Les billes de paintball sont des petites capsules sphériques remplies de colorant, conçues pour éclater à l’impact et marquer la cible avec une tache visible. Leur fabrication est un processus assez technique, car elles doivent être à la fois assez solides pour être manipulées et tirées, mais aussi suffisamment fragiles pour éclater facilement à l’impact. Voici comment ça se passe :

🧪 Composition des billes de paintball

1. Coque extérieure (gélatine)

• Fabriquée principalement à base de gélatine, similaire à celle utilisée dans l’industrie pharmaceutique (capsules de médicaments).

• Parfois mélangée avec d’autres agents pour ajuster la souplesse, résistance et vitesse de dégradation (biodégradable).

• Doit être soluble dans l’eau, non toxique et biodégradable.

2. Remplissage intérieur

• Un liquide coloré, souvent à base de polyéthylène glycol (PEG), une substance visqueuse et non toxique.

• Contient des colorants alimentaires ou des pigments non toxiques.

• La formule est conçue pour ne pas tacher durablement les vêtements ou l’environnement.

🏭 Étapes de fabrication

1. Préparation de la gélatine

   • La gélatine est chauffée et rendue liquide, puis transportée dans des réservoirs chauffés à une température constante pour rester fluide.

2. Encapsulation (processus clé)

   • Machine de type encapsuleuse rotative (comme pour les capsules pharmaceutiques).

   • Deux bandes de gélatine sont formées et passent autour de rouleaux qui créent des sphères.

   • Simultanément, le liquide de remplissage est injecté dans chaque sphère.

   • Résultat : une bille souple avec du liquide coloré à l’intérieur.

3. Refroidissement et durcissement

   • Les billes fraîchement formées sont tendres et collantes.

   • Elles sont transférées dans des tunnels de refroidissement puis dans des tambours de séchage ventilés.

   • Ce processus peut durer 24 à 48 heures, le temps que la gélatine durcisse uniformément.

4. Tri et contrôle qualité

   • Les billes sont triées par taille, vérifiées pour leur rondeur, leur solidité et leur contenu.

   • Celles qui sont ovales, vides ou trop fragiles sont écartées.

5. Conditionnement

   • Les billes sont emballées dans des sachets hermétiques avec parfois des absorbants d’humidité.

   • Elles doivent être stockées à l’abri de la chaleur et de l’humidité, sinon elles se déforment ou collent entre elles.

📌 Faits intéressants

• Les billes de paintball ne contiennent pas de peinture au sens classique. Le terme vient de l’effet visuel.

• Il existe des billes luminescentes ou traçantes pour les parties de nuit.